Ｓ級の視線

平田生雄

第29回　　　【夢の扉】 　子供の頃に憧れた「夢」は、忘れる事の無い「心の宝物」であり、仲間と語り合う時には必ず出て来る話題である。 　私の夢と憧れは「プロ野球＝長嶋茂雄」であり、広島市民球場に初めて連れて行ってもらった時の［広島ｖｓ巨人］の感動と興奮は今でも覚えている。 　ＴＶで観た選手達が、目前でプレーしているし投手の投げるボールの速さにも驚いたが、いとも簡単に打ち返す長嶋選手の打球の速さとハッスルプレーに魅せられたのである。 　当時の広島は「被爆の爪跡」も残っていたが、街は活気に溢れていて、野球小僧であった平田少年が「プロ野球選手」への憧れを強く抱いた「夢の序章」でもあった。（‘６０年・１０歳の夏） 　６年生の夏に、瀬戸内の島（故郷）に転校したことが「人生の転機」になるとは予想もしなかったが、野球小僧　⇒　サッカー小僧に変身したのである。 　なんと、我家の二階に下宿していたのが中学サッカー部の顧問の渡部定彦先生で、島のスポーツ＝サッカーだったのです。 　渡部先生は「サッカーの島」に生涯を捧げて文化勲章を受勲された、私達の「夢の扉」を開いて下さった恩師である。 　サッカーに魅せられた「次の扉」は高校時代に観た記録映画で‘６６年Ｗ−Ｃｕｐ（ロンドン大会）の「Ｇｏａｌ・Ｇｏａｌ・Ｇｏａｌ」で、身震いするような感動で、計三回も映画館に足を運んでしまった。 　高校卒業前に、日本ユース候補にノミネートされた事だけでも驚きましたが、代表に選出された時は喜びと驚きが交錯して「頭が真っ白」になってしまった。 　高校時代は進学校の為、部活は禁止されるし大学受験を終えた後の一次合宿では、厳しい練習と選考の「苦痛」から逃げ出したいと思ったが「死に物狂い」で乗り切るしかなかった。 　運良く最終選考に残り、帰郷した時に恩師が「中学生と一緒に練習してくれんか」と声を掛けて下さり後輩達と一緒に猛練習に励みましたが、率先して取り組む練習は楽しいと初めて感じた。 　旅立ちの日に「夢の扉は自分で開け、為せば成る。」と恩師の口癖で見送られた時に、吹っ切れたような気分で最終合宿に臨めた事を鮮明に覚えている。 　当時の私は、失う物は何も無いと思っていたので、代表になることより連日の練習が楽しくて充実していた。 　大学を卒業して、恩師に挨拶に伺った時に「平田は、良い指導者になれると思うが、広島に帰らんでもええから、サッカーに恩返しをしなさい。」 今でも忘れられない「言葉」である。 　多くの方々に、お世話になりっぱなしで多大な迷惑を掛けて、何の恩返しも出来ないが、せめて後世に「夢の扉」のお手伝いでも出来れば良いかなと思っています。 　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　恩師の言葉「夢の扉」より